El supermercado y autoservicio de proximidad sigue siendo el canal preferido por los españoles para realizar sus compras de alimentación, englobando el 62,9 por ciento de las compras de productos de alimentación*, según refleja el Informe sobre Consumo Alimentario en España, que edita anualmente el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Hasta un 48,3 de las compras totales de alimentos frescos se producen en estos establecimientos, que ofrecen una compra de alimentación completa, alcanzando un 73,1 por ciento de la alimentación seca o envasada que se vende en España.

Cercanía a los hogares, surtido completo, confianza y precios competitivos son algunos de los factores que explican la elección de este formato por la mayoría de los consumidores. ¿Seguirá esto siendo así en el futuro? El estudio del MAPA arroja datos interesantes sobre la composición de los hogares españoles que nos dan muchas pistas en torno a las características de la cesta de la compra que se irá configurando a lo largo de los próximos años.

Podemos destacar que la población española registra un leve decrecimiento, que se incrementan los hogares de menor tamaño -los unifamiliares han crecido en 2021 más de un 2 por ciento-; aunque en contraste los formados por cinco o más personas también se han incrementado en un 1,3 por ciento- y que el tamaño medio del hogar es de 2,5 personas. La composición demográfica del país parece indicar que vamos hacia un modelo de sociedad formado por hogares de pequeño tamaño con necesidades específicas de alimentación definidas, más que por el volumen, por el deseo de configurar una cesta de la compra variada y que responda a las necesidades y gustos variopintos de diferentes tipos de hogares. En el caso de los unifamiliares, probablemente el consumo de alimentación fuera de hogar va a ganar peso, y también llama la atención que “el placer sigue siendo un gran condicionante en el consumo”.

Todo ello es importante para determinar qué tipo de alimentación se va a demandar en el futuro. Si, como dice el MAPA, el mayor volumen de consumo per cápita son las frutas, seguidas de las verduras, patatas y hortalizas y, en tercer lugar, de la leche, estos productos seguirán siendo importantes en los lineales. Además, debemos estar a atentos a la complejidad de las tendencias que pueden afianzarse, como el interés por la alimentación ecológica y de los productos aptos para personas que intolerancias.  Y, por supuesto, desde la premisa de ofrecer una alimentación variada, completa, segura y a precios competitivos que facilite el acceso a todas las necesidades de consumo.

*Incluimos en el cómputo las llamadas por el MAPA “tienda descuento” ya que la gran mayoría de las cadenas que representaban este formato han evolucionado hacia un formato de supermercado tradicional.